Com a onda de frio no Brasil, médicos alertam que as baixas temperaturas aumentam o risco de infecções respiratórias, apesar de não serem causadoras diretas da gripe. O responsável é o vírus, mas o ar gelado enfraquece a proteção natural do corpo.

Segundo a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT), o ar frio resseca o muco nasal e pulmonar, reduz a eficácia dos cílios das vias aéreas (encarregados da “limpeza” interna) e abre caminho para infecções virais e bacterianas.

Pessoas com asma, rinite e outras doenças respiratórias sofrem ainda mais. O frio contrai os brônquios, o que dificulta a respiração e agrava sintomas preexistentes, segundo a pneumologista Maria Cecília Maiorano.

Além disso, o comportamento típico do frio — janelas fechadas e aglomeração em locais pouco ventilados — aumenta a circulação de vírus como influenza, rinovírus e VSR.

Como se proteger:

• Hidrate-se e faça lavagens nasais para manter a mucosa saudável

• Vacine-se contra a gripe (apenas 33% dos grupos prioritários estão vacinados no Brasil)

• Use máscara ou cachecol para aquecer o ar inalado

• Lave as mãos e use álcool em gel com frequência

Segundo a OMS e o CDC, mais de 500 milhões de pessoas pegam gripe por ano no mundo; até 650 mil morrem. No Brasil, casos de gripe estão em alta, segundo secretarias estaduais de saúde.