A mudança climática está favorecendo o crescimento do fungo causador da brusone do trigo, uma doença que pode afetar até 13,5 milhões de hectares de trigo e reduzir a produção global em até 13%, segundo um estudo publicado na Nature Climate Change.

A brusone, causada pelo fungo Pyricularia oryzae Triticum, é uma das doenças mais recentes e graves para a cultura do trigo. Ela ataca folhas e espigas do trigo, podendo comprometer até 100% da produtividade. O desenvolvimento do fungo é incentivado por altas temperaturas e umidade, condições que estão se tornando mais comuns devido às mudanças climáticas.

O pesquisador da Embrapa Trigo, José Maurício Fernandes, aponta que o fungo tem se mostrado resistente em climas mais frios e secos, como visto em Bangladesh e no Sul do Brasil. Recentemente, surtos de brusone foram relatados no Rio Grande do Sul, onde temperaturas mínimas elevadas durante a safra de 2023 contribuíram para a propagação da doença.

O fungo, que já causou surtos significativos em diversas regiões da América do Sul desde a década de 1990, está se espalhando para novas áreas. Em 2016, a brusone foi identificada pela primeira vez fora da América do Sul, em Bangladesh, e desde então também foi registrada em Zâmbia e Uruguai.

Pesquisadores utilizaram modelos climáticos para projetar a disseminação da brusone sob diferentes cenários de mudança climática. As projeções indicam que, com o aumento das temperaturas e umidade, a doença pode atingir todos os continentes, exceto a Antártida, aumentando a área vulnerável e reduzindo a produção global de trigo.

No cenário atual, a brusone já ameaça 6,4 milhões de hectares de trigo no mundo. Com as mudanças climáticas, essa área pode expandir para 13,5 milhões de hectares até 2050, resultando em perdas anuais de até 69 milhões de toneladas de trigo.

O estudo ressalta a necessidade de melhorar estratégias de controle e manejo da doença para proteger a produção de trigo e garantir a segurança alimentar global.