A Praça São Pedro foi tomada nesta quarta-feira (23) por uma multidão emocionada que enfrentou longas horas de espera sob o calor de um verão antecipado para dar o último adeus ao papa Francisco. Estima-se que cerca de 100 mil pessoas passaram pela fila durante a tarde.

Vindas de várias partes do mundo, pessoas de todas as idades mostraram devoção e criatividade para encarar a espera. Uma devota mexicana levou uma bengala que se transforma em banco, e uma francesa chegou com seus seis filhos. Um padre da Indonésia rezava com fervor, e um jovem com flores dizia: “Devemos honrar o que ele fez”.

Entre os brasileiros, destaque para Karlla Vidal, de Cuiabá, que chegou cedo e emocionou-se ao lembrar quando viu Francisco acenar para a multidão na Jornada Mundial da Juventude de 2013, no Rio. “Hoje a gente está aqui acenando para ele. Despedindo”, disse.

No meio da fila, freiras se encantavam com bebês, e cada passo era uma vitória para quem enfrentava até oito horas de espera. “Estamos chegando”, comemorava Raissa, em meio ao aperto e à emoção.

Dentro da Basílica de São Pedro, o ambiente era de profundo respeito. O silêncio contrastava com a movimentação da praça. Francisco, que se recusou a viver no isolado Palácio Apostólico por desejar estar sempre entre o povo, recebe agora uma despedida popular — como viveu: cercado de gente.

O velório segue nesta quinta-feira (24) e sexta-feira (25).