O centro do programa nuclear iraniano, situado sob uma montanha em Fordow, representa um obstáculo quase intransponível para ataques militares — inclusive para Israel, que já elaborou diversas estratégias para neutralizá-lo. A instalação, altamente fortificada, foi construída a dezenas de metros abaixo do solo justamente para resistir a ofensivas aéreas, como as que Israel realizou contra o Iraque em 1981 e contra a Síria mais recentemente.

Com os ataques de Israel ao Irã reacendendo o temor de um conflito mais amplo, cresce a especulação sobre a possibilidade de os Estados Unidos participarem diretamente de uma operação contra as instalações nucleares iranianas. Isso porque apenas os EUA detêm armamento com capacidade de penetrar a profundidade em que Fordow se encontra.

A principal arma capaz de atingir o bunker é a GBU-57, conhecida como Massive Ordnance Penetrator (MOP). Essa bomba antibunker de 13,6 toneladas pode perfurar até 60 metros de concreto e rocha, sendo transportada apenas por bombardeiros B2 — exclusivos da Força Aérea americana.

Autoridades militares afirmam que seria necessário lançar múltiplas bombas MOP no mesmo ponto, de forma consecutiva, para ter sucesso na destruição completa da instalação subterrânea — um feito jamais testado em guerra real. Segundo o historiador militar Robert Pape, “isso nunca foi feito antes” e carrega riscos logísticos e estratégicos significativos.

O chefe da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), Rafael Grossi, reforçou a complexidade da operação, destacando que as instalações mais sensíveis de Fordow podem estar a até 800 metros de profundidade, abaixo de camadas densas de rocha. “Para chegar lá, você desce, desce, desce…”, disse ele ao Financial Times.

Segundo o New York Times, o ex-presidente Donald Trump estaria avaliando autorizar o uso de bombardeiros B2 com MOPs para ajudar Israel, caso o conflito se intensifique. Uma operação detalhada para atacar Fordow com essas armas teria sido elaborada nos últimos dois anos com supervisão direta da Casa Branca.

Apesar de o Irã afirmar que seu programa nuclear é voltado apenas para fins pacíficos e energéticos, Israel e potências ocidentais acusam o país de buscar secretamente uma arma atômica. Com a escalada militar em curso, a tensão em torno de Fordow — a montanha que guarda o núcleo do projeto nuclear iraniano — pode definir os rumos de um conflito de proporções globais.