Enquanto países como Estados Unidos, Canadá e a maioria das nações europeias descartam papel higiênico diretamente na privada, no Brasil a orientação continua sendo o uso de lixeira. A prática, que pode causar estranhamento a estrangeiros, tem explicação técnica: envolve tanto a qualidade do papel quanto a infraestrutura de esgoto disponível no país.

Papel higiênico brasileiro tem baixa desintegração

Segundo especialistas, a maioria dos papéis produzidos no Brasil tem baixa hidrossolubilidade — ou seja, não se desfaz facilmente na água. Isso se deve à resistência úmida proporcionada por resinas presentes principalmente nos produtos de folha dupla ou tripla, que dificultam a desintegração mesmo em condições de turbulência.

Um estudo feito pelo engenheiro ambiental Rafael Brochado comparou papéis brasileiros com estrangeiros, revelando que, enquanto os importados desintegraram cerca de 60% após simulações de encanamento, os nacionais praticamente não se despedaçaram.

Tubulações antigas e mal projetadas

Além da qualidade do papel, a infraestrutura também limita o descarte direto na privada. Muitas cidades brasileiras ainda utilizam redes antigas, com tubos estreitos (100 mm de diâmetro, contra os 150 mm em países desenvolvidos) e curvas mal feitas, o que facilita entupimentos. Mesmo em locais com encanamento mais moderno, os resíduos podem causar obstruções nas estações de tratamento de esgoto.

Bruno Silva, especialista da fabricante de louças sanitárias Roca, destaca que o descarte no vaso só seria viável em casas mais novas e bem estruturadas. Já Lucas Fuess, engenheiro da USP, admite que o ideal sanitário seria jogar o papel diretamente na privada, para evitar contato humano com resíduos, mas lamenta que a realidade brasileira ainda não permita isso de forma segura.

Não é só o papel: o que mais evitar

Além do papel higiênico, diversos itens nunca devem ser descartados no vaso sanitário por risco de entupimento, entre eles:

• Lenços umedecidos

• Absorventes e fraldas

• Cotonetes, fios dentais e cabelos

• Guardanapos e papel toalha

• Preservativos

• Areia ou terra (como de caixa de gatos)

E se entupir?

Caso ocorra entupimento, o primeiro passo é tentar o desentupidor tradicional. Persistindo o problema, é necessário acionar um encanador para avaliação técnica.

Em resumo, embora o descarte do papel higiênico no vaso seja mais higiênico em tese, a combinação de papel resistente e infraestrutura deficiente faz com que, no Brasil, o uso da lixeira ainda seja a opção mais segura para evitar transtornos hidráulicos.